녹내장 초기 증상과 조기 치료법 정리

녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 점점 좁아지는 질환으로, 처음에는 증상이 미미하여 자각하기 어렵습니다. 하지만 녹내장을 조기에 발견하고 치료하지 않으면 심각한 시력 손실로 이어질 수 있습니다. 따라서 녹내장 초기 증상에 대해 알고, 정기적인 검진과 적절한 치료가 필요합니다.

녹내장이란?

녹내장은 안구 내 압력이 높아지거나 시신경이 압박을 받아 시야가 점차 감소하는 만성 안과 질환입니다. 이 질병은 시신경을 손상시키며, 결국에는 실명으로 이어질 수 있는 위험한 상태입니다. 주로 40세 이상의 성인과 가족력이 있는 사람들은 더욱 주의가 필요합니다. 특히 고혈압이나 당뇨와 같은 전신 질환을 앓고 있다면 정기적인 안과 검진이 필수적입니다.

녹내장 초기 증상

녹내장은 서서히 진행되는 질환이기에 초기 단계에서 증상을 인식하기 힘든 경우가 많습니다. 아래와 같은 증상들이 나타날 수 있습니다:

• 주변 시야의 감소: 주변 시야가 흐릿하게 느껴지며 점차 검은 그림자가 드리워지는 느낌을 받을 수 있습니다. 이러한 변화는 서서히 진행되므로 간과하기 쉽습니다.
• 빛 번짐과 눈부심: 밝은 곳에서 시야가 번지거나 야간 운전 시 헤드라이트의 빛이 퍼져 보이는 증상이 있을 수 있습니다. 이는 안압 상승의 신호로 해석될 수 있습니다.
• 안구 통증 및 두통: 특히 급성 녹내장에서는 갑작스러운 안압 상승으로 인해 심한 눈의 통증이나 두통이 동반될 수 있습니다. 이 경우 구역감이나 구토까지 발생할 수 있어 즉각적인 응급 처치가 필요합니다.
• 시야 흐림: 눈앞이 잠시 흐려지거나 초점이 맞지 않는 경우가 반복적으로 발생할 수 있습니다. 이러한 증상이 아침에 자주 나타나면 안압 상승과 관련이 있을 가능성이 있습니다.

녹내장 조기 치료법

녹내장은 초기 발견과 적절한 치료가 무엇보다 중요합니다. 치료의 목적은 시신경의 손상을 막고, 가능한 한 시력을 보호하는 것입니다. 다음은 일반적으로 사용되는 치료 방법입니다:

• 약물 치료: 가장 많이 사용되는 치료 방법은 안압을 낮추는 안약입니다. 규칙적으로 사용하는 것이 중요하며, 건너뛰게 되면 치료 효과가 떨어질 수 있습니다.
• 레이저 치료: 안약의 효과가 미미할 경우, 레이저를 이용하여 방수 배출 경로를 확장하는 시술을 시행할 수 있습니다. 이 치료는 외래 진료로 받을 수 있으며 통증이 거의 없습니다.
• 수술 치료: 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 주로 직접적으로 안압을 낮추는 효과가 있어 심각한 녹내장 환자에게 시행됩니다.

녹내장을 방치할 경우의 위험성

녹내장은 느리게 진행되고 자각 증상이 적어 방치하기 쉬운 질환입니다. 하지만 방치할 경우 시야의 바깥쪽부터 점점 좁아지며, 결국에는 실명에 이를 수 있습니다. 시각 상실은 중심 시력이 남아있는 상태에서도 발생할 수 있어, 초기 증상에 대한 인식을 높이는 것이 중요합니다.

녹내장 예방 및 관리 방법

녹내장을 예방하기 위해서는 다음과 같은 생활 습관을 유지하는 것이 좋습니다:

• 정기적인 안과 검진: 40세 이상의 경우 1년에 한 번은 반드시 검진을 받는 것이 좋습니다.
• 건강한 식습관: 균형 잡힌 식단과 충분한 영양 섭취가 눈 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.
• 눈의 피로 관리: 장시간 화면을 보는 것을 피하고 적절한 휴식을 취하는 것이 필요합니다.
• 충분한 수면: 숙면은 눈 건강에도 도움이 됩니다.

녹내장은 초기 증상이 미미하여 방치하기 쉬운 질환이지만, 조기 발견과 적절한 치료를 통해 시력을 보호할 수 있습니다. 위에 나열한 초기 증상이 하나라도 해당된다면 즉시 안과에서 검진을 받는 것이 좋습니다. 건강한 눈을 위해 정기적인 검사와 올바른 생활 습관을 실천하시기 바랍니다.

질문 FAQ